Au fil de l’histoire, George Lucas a prévu à un moment donné de faire une épopée de la famille Skywalker composée de 12 films répartis sur quatre trilogies, avec l’épisode XII servant de véritable grande finale de la saga où nos héros affronteraient enfin le redoutable Empereur. Mais ensuite, il a réduit ce plan à neuf films, avec la sœur de Luke (pas à l’origine Leia) rejoignant la mêlée autour de l’épisode VIII, juste à temps pour la bataille finale de l’épisode IX, selon Gary Kurtz, qui a produit les deux premiers. Guerres des étoiles films.
Puis, au début des années 80, Lucas a décidé de réduire davantage l’histoire. Il a poussé la bataille finale avec le Seigneur des Ténèbres des Sith à l’épisode VI, initialement intitulé La Revanche des Jediqui révélerait également que Leia avait toujours été la sœur perdue de Luke (malgré leur célèbre bisou dans L’empire contre-attaque). Lucas est lui-même un narrateur peu fiable lorsqu’il s’agit de ce qui est vrai et de ce qui est mythe à propos de l’histoire des premières coulisses de Guerres des étoiles – l’histoire change en fonction de l’interview que vous lisez. Mais si le créateur avait vraiment prévu à l’origine 12 puis neuf films pour raconter l’histoire complète, il serait clairement à court d’essence en 1983.
En fait, il y avait beaucoup de flux autour de La Revanche des Jedi lui-même, alors que Lucas coupait et remaniait son contour et façonnait une trilogie plus proche qui lierait tous les fils de l’intrigue restants. Selon l’ancien responsable des relations avec les fans de Lucasfilm, Craig Miller, Boba Fett a été initialement présenté comme le grand méchant du film, qui se serait largement concentré sur Luke et Leia sauvant Han du chasseur de primes. Pendant ce temps, Kurtz a affirmé que Lucas envisageait de tuer Han dans le film, se terminant par une confrontation finale entre Luke et Dark Vador sans empereur.
Le célèbre historien du cinéma JW Rinzler a mis en lumière le processus créatif de Lucas dans Les coulisses du Retour du Jedi, en fouillant dans les transcriptions des réunions d’histoire entre le Créateur et le co-scénariste Lawrence Kasdan. C’est ici que nous apprenons que Lucas et Kasdan ont envisagé une fois une fin beaucoup plus sombre à la trilogie, une fin qui aurait complètement changé l’avenir de Guerres des étoiles.