Un grupo ecléctico y cansado de fiambres de clase trabajadora; un misterioso cambio de última hora en el manifiesto que los hace reclamar un cargamento desconocido; y una bestia debajo de las tablas que los va derribando uno a uno. Suena como el material de la innovadora combinación de ciencia ficción y terror de Ridley Scott, Extraterrestre (1979), pero podría describir fácilmente una sección breve y brutal de la novela original de Bram Stoker de 1897, Drácula.
El último viaje del Demeter, un velero ruso destinado a cruzar entre la Bulgaria del siglo XIX y la Inglaterra victoriana, comprende solo cinco páginas en el libro, pero han dejado una impresión en la mayoría de los lectores que se toparon con ellos en el siglo pasado. Sin embargo, a pesar de las innumerables adaptaciones de Drácula en la misma cantidad de años, el capítulo nunca ha sido explorado extensamente por una película original. Hasta ahora.
“Eso es lo fantástico del guión que Bragi Schut escribió originalmente”, nos dice el director noruego André Øvredal. “Es básicamente Extraterrestre pero en un barco en el océano. Estás perdido en el mar y la tripulación no sabe qué diablos los persigue en el barco. Es una interpretación hermosa de la historia”.
También es una nueva forma de volver a una pesadilla familiar. Tradicionalmente, el destino de Deméter se relega a una breve escena o dos, o tal vez incluso a un montaje, en la mayoría de las películas de Drácula. A veces se omite por completo. Pero al expandir la historia a su propio largometraje, de repente tenemos una historia nihilista sobre hombres y mujeres que desconocen lo que se esconde dentro de las 50 cajas de tierra que se les ha encargado entregar a Londres… y cuando descubren qué es al acecho dentro de ese suelo, no hay rastro de campamento en el destino que le espera.
“Nuestra idea, y proviene de ese guión, es que Drácula tiene una personalidad diferente en esta película que en cualquier otra película que haya visto sobre Drácula”, explica Øvredal. “Tener una cualidad más monstruosa para él era lo intrigante como una versión de la mitología de Drácula. No tenemos al aristócrata sofisticado ordinario; tenemos una criatura salvaje que ataca a la tripulación de un barco en el océano”.
En el tráiler que se acaba de lanzar, Drácula ciertamente parece más bestial, se parece a un cruce entre un murciélago gigante y un demonio absoluto, pero cuando presionamos a Øvredal si podemos ver a Drácula asumir una forma humana, bromea crípticamente: «Vemos él en otras formas.” Los estudiosos de Stoker notarán que también podría incluir la niebla, una bestia parecida a un lobo o incluso una cacofonía de ratas.
Øvredal parece tan decidido a expandir el entorno (y el menú) de compañeros de viaje del conde no-muerto. La secuencia del libro consiste en la bitácora del capitán y esa estrecha perspectiva sobre los miembros de su tripulación. En la película, sin embargo, se ha reunido un elenco amplio e internacional para agregar dimensión a la ruta condenada del barco.
“Es una tripulación en un barco que viaja de un extremo a otro de Europa”, dice el director, “así que hay una idea muy amplia de quién puede estar en este barco. Es un equipo vívido de muchas nacionalidades, e ideamos un grupo de personas que se sentían naturales para la época y el lugar, y también algunos personajes interesantes que no necesariamente sería obvio tener allí».
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Directamente de Compton y en las alturasCorey Hawkins interpreta a Clemons, un inglés que ha pasado algún tiempo en una especie de exilio autoimpuesto «vagabundeando» por Rumania y Europa del Este. Ahora su padre lo ha llamado a casa. Sabe cómo ser útil en un barco, pero como médico, puede resultar vital para enfrentar el impacto pestilente de un vampiro a bordo. Mientras tanto Game of ThronesLiam Cunningham interpreta al capitán del barco, quien en El último viaje de Deméter es también un abuelo convencido contra su buen juicio de emprender el viaje.
“Liam trae tanta seriedad y tanta vida maravillosa”, dice Øvredal, “equilibrando ser el capitán de un barco de carga en 1897 con un sentido de bondad. También tiene a su nieto en el barco, un niño pequeño por el que obviamente siente amor y afecto”. De hecho, fue persuadido por un benefactor de zarpar después de ya retirarse del mar para poder criar al niño. Todos cometemos errores.
Si bien es una película de terror claustrofóbica, El último viaje de Deméter es una empresa importante dentro de su género. Øvredal ha fabricado enfriadores de alto concepto antes, incluido el clásico de culto de 2010 Cazador de trolls y la coescrita por Guillermo del Toro Historias de miedo para contar en la oscuridad. Sin embargo, Deméter incluyó la construcción de un barco de época y el control de un enorme tanque de agua en Malta, donde le dijeron al director que es el barco más grande jamás utilizado en ese lugar. También es un proyecto que ha tenido varios comienzos en falso con el guión original pasando entre directores de terror durante años antes de aterrizar finalmente en Amblin Entertainment y Universal Pictures de Steven Spielberg.
Para Øvredal, es una oportunidad de confrontar directamente algunas de sus mayores influencias, desde la paterfamilias de las películas de Drácula, FW Murnau Nosferatu (1922), a Extraterrestre, y otras historias de terror y fatalidad. Aún así, el objetivo de la película es también destacarse.
“Mi esperanza es que sea esencialmente la película de Drácula más aterradora jamás realizada”, dice Øvredal con una leve risa. “Ahí es donde me encantaría que aterrizara si es posible. Si alguien dice eso, sería muy feliz”.
El último viaje de Deméter zarpa hacia los cines el 11 de agosto.
La publicación El director de El último viaje de Deméter quiere hacer ‘La película de Drácula más aterradora de la historia’ apareció primero en Den of Geek.