Assassin’s Creed 4: Black Flag war ein unglaublicher Titel, der wegen seiner Kämpfe auf hoher See geschätzt wurde, und viele sehnten sich nach einem vollständigen Spiel, in dem sie über den Ozean segeln und an dynamischen Schiffskämpfen teilnehmen. Glücklicherweise hat Ubisoft zugehört und nach 11 Jahren ist Skull and Bones endlich da. Bedauerlicherweise löst dieser spirituelle Nachfolger nicht die gleiche Freude aus wie seine Inspiration, und bei „Skull and Bones“ muss noch viel Arbeit geleistet werden, um zu verhindern, dass es in Davy Jones‘ Locker landet.
„Skull and Bones schafft es größtenteils nicht, zu einem fesselnden Handlungsbogen beizutragen.“
Screenshot im Spiel
Trotz seines vielversprechenden Piraten-Themen-Settings ist „Skull and Bones“ aufgrund des Fehlens einer starken zentralen Geschichte nicht in der Lage, ein fesselndes Erzählerlebnis zu bieten. Die Spieler beginnen mit einem kurzen Einführungs-Tutorial, in dem sie feindliche Schiffe ausschalten müssen, bevor eine kurze Zwischensequenz dazu führt, dass der Spieler im Indischen Ozean Schiffbruch erleidet.
Sie werden schnell zum Kapitän eines kleinen vorbeifahrenden Bootes befördert und erledigen dann Quests, bis Sie einen anderen, bekannteren Kapitän treffen: John Spurlock. Hier enden im Wesentlichen die Erzählschritte und den Spielern wird die Aufgabe gegeben, ihr Schiff zu bauen, Missionen abzuschließen und ihren Infamy-Rang zu erhöhen. Allerdings ist „Skull and Bones“ aufgrund der Live-Service-Elemente nicht darauf ausgelegt, eine immersive, herzzerreißende Geschichte zu bieten, die Ihre Aufmerksamkeit stundenlang fesseln wird. Es gibt auf der ganzen Welt verstreute Überlieferungsschnipsel, die einen historischen Kontext bieten, aber größtenteils tragen sie nicht zu einem fesselnden Handlungsbogen bei.
„Der Fokus auf einzelne Quests schafft es nicht, einen Sinn oder eine übergeordnete Richtung im Gameplay zu schaffen.“
Screenshot im Spiel
Während es Skull and Bones nicht gelingt, eine fesselnde Erzählung zu liefern, bietet die Spielmechanik eine gemischte Mischung an Erlebnissen. Auf der einen Seite gibt es fesselnde Schiffskämpfe, die durch strategische Manövriertiefe und Waffeneinsatz ergänzt werden, um die Essenz des Seefahrtserlebnisses wirklich einzufangen. Während es im Spiel nur eine begrenzte Anzahl an Schiffen gibt (ich bin mir sicher, dass es in Zukunft noch mehr geben wird), zeichnet sich Skull and Bones durch eine umfassende Anpassung des Schiffsdesigns aus, die es den Spielern ermöglicht, den gesamten visuellen Aspekt ihres Schiffs zu überarbeiten. Von Waffen und Rüstungen bis hin zu Möbeln und Kosmetika stehen Ihnen zahlreiche Gegenstände zur Verfügung, mit denen Sie Ihr Schiff individuell gestalten können.
Auf der anderen Seite gibt es eine sich wiederholende Missionsstruktur, die dazu führen kann, dass Spieler sich uninspiriert und schlicht gelangweilt fühlen. Die meisten Quests gehen nicht weit über einfache Suchquests hinaus, sodass Sie immer nur an einen Ort reisen müssen, um ein Objekt zu finden oder ein Schiff abzuschießen. Natürlich wird dies im Endspiel noch konkreter, aber letztendlich wird es Ihnen definitiv schwer fallen, es überhaupt zu schaffen. Leider schafft es die Fokussierung auf einzelne Quests nicht, einen Sinn oder eine übergreifende Richtung im Gameplay zu schaffen, und man kann sich schnell vom Spiel lösen und einfach in einer eintönigen Schleife über den Ozean segeln.
„Skull and Bones glänzt mit der Schaffung immersiver Klanglandschaften, die die Atmosphäre der hohen See einfangen.“
Screenshot im Spiel
Die Open-World-Erkundungskomponente von Skull and Bones kann auch ein zweischneidiges Schwert sein. Während die visuell atemberaubenden Umgebungen üppige Landschaften und detaillierte Schiffsmodelle zeigen, kann sich das weite Meer aufgrund der sich wiederholenden Aktivitäten und des Konzepts leerer Inseln manchmal leer anfühlen. Nicht jede Insel ist andockbar, insbesondere nicht kleinere Inseln, und dies behindert das immersive Erlebnis der offenen Welt und der Befreiung, das das Spiel vermitteln möchte. Darüber hinaus ist es keine Option, das Deck Ihres Schiffes zu erkunden, was wiederum den verlockenden Elementen der detaillierten Schiffsanpassung entgeht.
Zum Glück ist nicht alles schlecht. Was das Audiodesign angeht, glänzt Skull and Bones mit der Schaffung immersiver Klanglandschaften, die die Atmosphäre der hohen See einfangen. Das Rauschen der Wellen und der Ansturm ständiger Seemannslieder und Musik hielten mich auf der Reise zwischen den Quests einigermaßen bei Verstand. Die kraftvollen Waffen-Soundeffekte sorgten außerdem dafür, dass sich jede abgefeuerte Kanone im Kampf wirkungsvoll anfühlte.
Screenshot im Spiel
„Skull and Bones könnte irgendwann den Standards gerecht werden, die viele von ihm erwartet haben.“
In Bezug auf die Zugänglichkeit gibt es zwar keine Schwierigkeitsoptionen, Skull and Bones verfügt jedoch über anpassbare Steuerelemente mit Optionen zum Entfernen von Schnellzeitereignissen und zum Drücken von Tasten, wenn dies zu Stress führt. Allerdings kann Skull and Bones im Vergleich zu Ubisofts Vorgängerspiel Prince of Persia nicht mithalten. Das Live-Service-Element bedeutet, dass das Spiel nicht pausiert werden kann. Wenn Sie sich also nicht in einem sicheren Bereich befinden, könnten Sie angegriffen werden. Das Fehlen klarer In-Game-Tutorials kann dazu führen, dass sich Spieler manchmal verloren fühlen, insbesondere weil ihnen die Richtung oder der Zweck fehlt. Dies könnte auch die Fähigkeit beeinträchtigen, die Feinheiten der Schiffsanpassung und -verwaltung vollständig zu erfassen.
Skull and Bones ist ein Vollpreisspiel mit der typischen Präsenz der charakteristischen Mikrotransaktionen von Ubisoft. Darüber hinaus stellt der Titel die kontroversen Elemente eines Battle Pass vor, mit sowohl einem kostenlosen als auch einem kostenpflichtigen Titel, was mit der Mission des Spiels, einen kontinuierlichen Strom an Inhalten bereitzustellen, übereinstimmt. Auch wenn dieser Ansatz für Spieler, die ein eher traditionelles Spielerlebnis suchen, möglicherweise nicht vorteilhaft ist, bedeutet er doch, dass das Spiel letztendlich den Standards gerecht werden könnte, die viele von ihm erwartet haben.
Offenlegung: Game Crater wurde das Spiel für diese Rezension zur Verfügung gestellt.