Las cosas parecían bastante terribles para ¡Shazam! furia de los dioses cuando menos de dos semanas antes del estreno, Warner Bros. Pictures arruinó una gran sorpresa en un anuncio de televisión: la Mujer Maravilla de Gal Gadot, también conocida como la estrella de una de las películas del DCEU más populares y mejor reseñadas, aparece en un cameo junto a la estrella de Shazam, Zachary Leví.
Por lo general, este es el tipo de sorpresa que se guarda con el mayor secreto; un “huevo de Pascua” que los trabajos de la gente estarían en juego para proteger. Es el momento alegre que se supone vincula la historia de una amada franquicia de superhéroes de DC con la de otra, y hace que los fanáticos se emocionen por ver nuevas películas sobre cada uno. Sin embargo, ahí estaba, transmitiéndose antes de prácticamente todos los partidos de baloncesto universitario de March Madness en los EE. UU., y todo en un intento desesperado de generar más entusiasmo antes de Shazam 2fin de semana de estreno. Obviamente, el seguimiento de la taquilla debe haber sido aterrador, y ahora sabemos cuánto desde el fin de semana se estima para furia de los diosesEl primer fin de semana fija el debut bruto de la secuela de superhéroes en… $30.5 millones, muy por debajo incluso del piso más exiguo que WB quería establecer con sus proyecciones de $35 millones.
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Esa es una apertura sombría para una película que es predecesora, la de 2019. ¡Shazam!, se inclinó en $ 53.5 millones. Si bien, según los informes, la secuela costó la misma cantidad que la primera película, con un presupuesto informado de $ 100 millones (una rareza en Hollywood), ningún estudio se involucra en el juego de la franquicia de superhéroes, por lo que las secuelas pueden ganar menos que sus predecesoras. Y la caída del 43 por ciento entre aperturas que furia de los dioses acaba de demostrar es brutal. Probablemente también sea el último clavo en el ataúd de las posibilidades del personaje de aparecer en otra película de DC, al menos en su encarnación actual.
Y, sin embargo, vale la pena considerar si el maldito problema Shazam 2 es que el personaje ya estaba condenado al basurero de la historia de la franquicia de Hollywood: un lanzamiento de producto más que había sido descartado de manera preventiva por un estudio que intentaba cambiar la marca y otra deducción de impuestos para la empresa matriz de ese mismo estudio. En una época en la que se confía cada vez más en las películas de superhéroes interconectadas que se promocionan entre sí para apuntalar los calendarios fiscales de imperios mediáticos completos, ha comenzado a tomar forma un fenómeno moderno y extraño: la muerte ignominiosa de la película de superhéroes del pato cojo.
En el lenguaje popular, el término «pato cojo» generalmente se refiere a un funcionario electo (especialmente los presidentes de los EE. UU.) que ha llegado al final de su mandato y no tiene esperanza de continuar. Este puede ser un año electoral en el que el presidente en ejercicio de los Estados Unidos esté completando su segundo mandato (o anunció que no volverá a presentarse) y, por lo tanto, puede que le quede poco capital político en el que puedan confiar los aliados, o puede tener una resonancia adicional. a un líder que ya ha sido derrotado en una elección y le quedan unas semanas o meses antes de partir. Si el control del partido cambia de manos en la legislatura, todo el Congreso o asamblea estatal puede verse como “un pato cojo” en los últimos días del año calendario.
Hemos visto ocurrir este fenómeno en la política, los negocios e incluso en el mundo académico. Sin embargo, Shazam 2El fracaso de taquilla de ‘s puede ser solo la segunda o tercera vez que ocurre en el mundo mercurial del espectáculo de gran presupuesto de Hollywood. Y hay una razón muy simple para eso. Aunque las secuelas son casi tan antiguas como las propias películas (siendo la primera La caída de una naciónuna continuación de 1916 de cobro de la carta de amor de DW Griffith al KKK, El nacimiento de una nación), hasta hace poco, los productores y los estudios no estaban dando luz verde a batallones de ellos al mismo tiempo.
Hace apenas más de 20 años, Peter Jackson’s El Señor de los Anillos La trilogía sorprendió mucho en la industria porque New Line Cinema apostó a que la primera película sería un éxito y, por lo tanto, permitió a Jackson filmar las tres películas simultáneamente en Nueva Zelanda. El amor de los fanáticos por este material de fuente nerd está muy bien, decía la sabiduría convencional, pero ¿qué sucede si el público en general no aparece en masa? En diciembre de 2001, Los New York Times lo llamó la gran apuesta de New Line para producir tres películas al mismo tiempo, señalando cómo cuando el proyecto se anunció por primera vez hubo escepticismo en Hollywood. Si no funcionaba, New Line se quedaría atrapada con dos secuelas de pato cojo que nadie quería, y seguramente serían hundidas y subsumidas en Warner Bros. por su empresa matriz (un destino que LOTR retrasó durante unos siete años, ya que resultó afuera).
Por supuesto, esos eran tiempos más pintorescos cuando los estudios dependían de una cartera saludable de películas en diferentes géneros y clases de presupuesto. Ahora es otra historia, particularmente para estudios como Warner Bros. y Disney que tienen establos completos de propiedad intelectual popular para explotar gracias a la adquisición de las dos compañías de cómics más populares del siglo XX. Disney y Marvel Studios demostraron todo su potencial al capitalizar este material al construir el Universo Cinematográfico de Marvel, y el resto de la ciudad ha estado persiguiendo más o menos ese modelo desde entonces.
De hecho, son las reacciones cambiantes e inconsistentes de WB al método Marvel, que giran cada vez que el liderazgo de WB cambia de manos cada pocos años, lo que podría decirse que ha llevado a ¡Shazam! furia de los dioses estar muerto al llegar. Porque la rueda giró y volvió a girar entre el tiempo Shazam 2 salió ante las cámaras y cuando se estrenó en los cines, su estudio ya había señalado para marzo de 2023 que la secuela es una reliquia de un plan de negocios abortado. Como Bruce Willis en El sexto sentidoni siquiera sabe que está muerto antes de que comience la película.
Esta fría realidad se hizo evidente después de que James Gunn y Peter Safran asumieran los roles de codirectores de DC Studios en WB, ahora respondiendo directamente al nuevo CEO de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, el último de los cuales exigió que la compañía construya otros 10 modelo de dos años en el que la marca DC refleja lo que Marvel Studios ha construido en Disney. Estas negociaciones tras bambalinas y los juegos de poder también salieron vergonzosamente a la vista del público cuando, hace menos de seis meses, Henry Cavill regresó con (¿alguna?) fanfarria al papel de Superman en Adán negroque en sí mismo es técnicamente un derivado de ¡Shazam! En ese momento, parecía que la estrella Dwayne Johnson había convencido a WB para que reincorporara elementos de «Snyderverse» (las películas de superhéroes de DC de mediados de la década de 2010 que anteriormente intentaron competir directamente con Marvel) en el plan de juego en el futuro.
Para estrangular esa narrativa en la cuna, Gunn tuvo que explicarle públicamente a Cavill que no regresaría como Superman. Van en una dirección diferente. Casi al mismo tiempo, WB (antes de que Gunn y Safran asumieran sus nuevos roles) se separó de Patty Jenkins en mujer maravilla 3a pesar de que entregó a WB la mejor película en el canon oficial de DCEU (o «Snyderverse») con Mujer Maravilla (2017). La calidad de mujer maravilla 1984 (2020) aparte, su desempeño en taquilla también es imposible de evaluar ya que la imagen fue lanzada en HBO Max durante el apogeo de la pandemia de COVID.
Si bien Gadot no se ha separado oficialmente del papel de Wonder Woman en la forma en que Cavill lo fue de Superman, ciertamente sorprende que no se mencione a Gadot en el llamativo video en línea de Gunn del «Capítulo 1» para su nueva versión cinematográfica de el Universo DC.
Cierto es que, ¡Shazam! El director David F. Sandberg intentó ofrecer un rayo de esperanza sobre el papel de la familia Shazam en todo esto al sugerir repetidamente a la prensa que podríamos ver más de Levi y la pandilla si el público asiste a la secuela, pero ¿qué tipo de incentivo es? ¿Ahí cuando toda la percepción pública parece ser que Gunn y Safran están teniendo una venta de liquidación con las antiguas versiones del personaje del DCEU? Todo debe irse.
Hay otros posibles factores que contribuyen a furia de los dioses‘ fracaso, por supuesto, uno de los cuales es que el mercado familiar ha seguido siendo una nuez difícil de roer en los años posteriores a la pandemia. ¿Quizás el personaje no es tan popular? Sin embargo, incluso Ant-Man y la Avispa: Quantumania abrió en $ 106 millones, aproximadamente un 30 por ciento por encima de su predecesor de 2018. La película logró eso a pesar de las críticas tibias y el pobre boca a boca (el último de los cuales hundió hombre hormiga 3 el fin de semana siguiente, cuando tuvo la caída más grande en la historia de MCU), en parte porque la película no se comercializó como una película de Ant-Man; se comercializó como el próximo gran evento en el MCU que presentará al villano que realmente te encantará odiar durante los próximos tres años. ¡EN REALIDAD!
Esta es la ventaja del modelo de universo cinematográfico compartido; incluso las entradas de películas más mediocres pueden venderse más cuando se comercializan como tráileres gloriosos de una película que podrías disfrutar en el futuro. En cambio, Shazam 2 revela la desventaja del modelo de negocio. Cuando el sistema comienza a fallar, se lleva todo consigo, sin importar cuán positivas sean las críticas o el boca a boca. Y cuando se despeja el polvo, te quedan dos o incluso tres películas dirigidas a los cines mientras se reproduce el sonido de «Taps».
En un siglo XXI cada vez más en línea donde las audiencias son más jóvenes (especialmente para las películas de superhéroes) y están conectadas a las redes sociales, el tipo de béisbol interno que no le importaba a las audiencias hace dos décadas haciendo fila para Comunidad del Anillo es de conocimiento común en 2023, especialmente si el codirector de su estudio de superhéroes está constantemente en Twitter y hace anuncios en video sobre cómo está derribando mucho. Lo que nos sitúa en un territorio sin precedentes. Ahora su película puede fracasar no por el revuelo o el marketing, o incluso por la recepción de la última; puede fracasar porque estas películas se venden como anuncios interconectados entre sí, y de repente lo que sea Shazam 2 ¿La publicidad tiene tanta relevancia para las futuras películas de DC como la aparición de Cavill en la escena posterior a los créditos de Adán negro.
El único otro momento claro en el que hemos visto este desarrollo es después de que Disney compró 20th Century Fox. Debido a que ese estudio estaba tratando con éxito mixto de construir su propio universo compartido de superhéroes de Marvel basado en la licencia de X-Men, esto significó que Disney heredó dos películas de X-Men en Fénix Oscuro (2019) y Nuevos mutantes (2020). Ambos fueron liberados por obligación de Disney y ambos no lograron encontrar una audiencia importante. Es cierto que la calidad era bastante pobre, especialmente para Fénix Oscuro. Sin embargo, cada uno siguió los pasos de películas de X-Men bien recibidas como Logan (2017) y Consorcio inactivo 2 (2018), y al menos Nuevos mutantes podría haberse beneficiado de nuevas tomas planeadas desde hace mucho tiempo para reforzar la acción y fortalecer la narración. La versión que se volcó en medio de la pandemia quedó claramente inconclusa.
Pero entonces, ¿por qué invertir dinero en una película de superhéroes de pato cojo que provocó secuelas que nunca llegarán? Ya se había corrido la voz en línea de que Nuevos mutantes fue DOA, así que déjalo morir en la ignominia.
Parece Shazam 2 sufrió el mismo destino a pesar de ser una secuela de una película de superhéroes generalmente bien considerada. Sin embargo, abrió más pequeño que Credo III y Grito VIel último de los cuales cuesta un tercio de Shazam 2presupuesto de . Incluso incluir a Wonder Woman en el marketing resultó discutible. En un futuro en el que Gadot regrese a un papel que le encanta es dudoso, y la marca del universo compartido es más importante para el estudio que incluso la calidad de las películas individuales, ¿a quién le importa si su última aparición como Diana es junto a Zachary Levi? Es posible que su tiempo ya haya terminado.
La publicación Shazam 2 y la película de superhéroes Birth of the Lame Duck apareció primero en Den of Geek.