Todo gran héroe necesita grandes villanos, por lo que el director Chad Stahelski apiló la plataforma con las principales estrellas de acción del mundo cuando llegó el momento de volver a ver el Continental de cine de acción. John Wick (Keanu Reeves) exige oponentes que puedan igualar la rudeza de su franquicia; y artistas marciales de la vida real que pueden actuar. Ningún otro director en la actualidad tiene un ojo tan agudo para las acrobacias y las coreografías de lucha como Stahelski. Reunir un elenco de los bateadores más pesados de Hollywood es la única forma John Wick: Capítulo 4 podría subir de nivel. Para cualquier fanático del género de acción, los nombres de Donnie Yen, Scott Adkins, Hiroyuki Sanada y Marko Zaror inspiran un gran respeto. Todos tienen filmografías extensas llenas de acción emocionante.
La tetralogía de John Wick es también el primer esfuerzo como director de Stahelski y está diseñada para la acción. Crear papeles que destaquen los talentos sobrehumanos de su elenco fue un esfuerzo de colaboración, pero Stahelski conoce a la comunidad de especialistas cinematográficos por dentro y por fuera desde que comenzó como especialista a principios de la década de 1990. Y parte de su proceso es permitir a sus actores la libertad creativa para expresarse. Con los personajes de Caine, el asesino ciego de Donnie Yen, y Fat Killa, el grotesco e irreconocible monstruo gángster de Adkins, esa latitud dio a luz a dos antagonistas que se convertirán instantáneamente en íconos para los fanáticos de las películas de acción.
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Donnie Yen como Blind Caine
Donnie Yen es una de las estrellas más grandes de Asia, más conocido por sus numerosos papeles en las artes marciales. Ya ha protagonizado algunas producciones importantes de Hollywood como en pícaro uno, XXX: El regreso de Xander Cagey mulán. A pesar de esto, la popularidad de Yen entre el público occidental palidece en comparación con sus seguidores en Asia. Allí ha sido el protagonista de unas 70 películas.
“No ha tenido las mejores experiencias en Hollywood”, dice Stahelski. Guarida de frikis cuando nos sentamos el dia John Wick: Capítulo 4 se abre De hecho, Yen aún no ha obtenido el reconocimiento mundial que se merece. Pero la nueva película de Wick claramente cambia las reglas del juego.
Stahelski y Yen no habían trabajado juntos antes de la película, pero el director realmente lo quería en lo que se espera sea su última película de John Wick. A pesar de las conexiones de Stahelski, obtener Yen no fue tan simple como abrir su agenda.
Dice Stahelski: “Conocíamos a muchos miembros del mismo equipo a través de Yuen Woo-Ping y Kenji Tanigaki, su coreógrafo principal. Todos nos conocemos de ese mundo”. Finalmente, el cineasta se acercó a Yen para interpretar al asesino rival de Wick, el ciego Caine, pero Yen se mostró reacio. Ambos cineastas tenían un gran respeto el uno por el otro y, sin embargo, fue necesario convencer a Yen antes de incorporarse.
“Me dijo: ‘Mira, he hecho lo del ciego antes’”, recuerda Stahelski. El personaje de Yen Chirrut Îmwe en Rogue One: Una historia de Star Wars También era un luchador ciego. «Él dice: ‘Está bien, estoy interesado, pero tienes que venderme esto'». Yen ya estaba profundamente involucrado en su propio proyecto personal, una película llamada sakrá, en la que fue la estrella, el director y el productor. Comprometerse un año a John Wick: Capítulo 4 fue una gran pregunta.
“Es como, ‘Mira, Chad, te amo. Solo, ya sabes, me estoy haciendo mayor y no tengo mucho tiempo. Amo a mi familia. ¿Por qué no voy a ser yo quien acaba de dar un par de patadas?’”.
Stahelski explicó que es un director muy colaborativo y dijo que Yen debería pedirle pruebas a cualquiera de sus miembros anteriores del elenco. “No quiero que encajes en este papel”, le dijo a Yen. “Lo que he escrito en estas páginas está ahí. Es un marco. Es una percha. Necesito que me ayudes a hacer el abrigo. Intrigado, Yen lo llamó dentro de una semana. “Me mostró fotos de Bruce Lee y su traje ajustado con corbata para la prueba de pantalla. Me mostró Chow Yun Fat. Él dice: ‘Voy a hacerlo así’. Voy a usar estos geniales aviadores como Steve McQueen. Voy a ser el hijo de puta más genial de tu película’”.
“Estoy como, ‘Está bien, esto suena bien’”.
Al principio, Yen pensaba que su papel sería simplemente otro cameo de Hollywood, uno en el que pudiera «aparecer y salir», pero Stahelski tenía en mente un papel más grandioso.
Dice el director: “Estoy como, ‘No, tú vas a ser el hilo conductor. Serás el tipo que literalmente le dispare a John. Pero vas a ser su mejor amigo’”. La dinámica de esa relación entre Wick y Caine es compleja. Hay respeto mutuo y, sin embargo, deben matarse entre sí para sobrevivir, además, tienen sus propias historias separadas con Shimazu Koji (Hiroyuki Sanada). Se necesitaron tres semanas de conversaciones para que los actores y el director resolvieran las sutilezas.
«Nos tomó un minuto resolver la trilogía o el triángulo amoroso que estamos trabajando entre Hiroyuki, Donnie y Keanu», dice Stahelski. «Y una vez que todos hicimos clic con eso, realmente se conectó porque él sabía que se convertiría en un miembro del reparto muy importante».
Stahelski dice que Yen también es muy colaborativo. «Tiene tanta confianza en su habilidad y solo quiere concentrarse en dónde quiere mejorar». La mayoría de las estrellas de acción solo pelean con el estilo que mejor saben hacer, pero Yen siempre va más allá. Stahelski dice que cambiaban regularmente de coreografía el día que rodaban. Yen fue muy específico sobre su estilo de lucha. “No quiero parecer un samurái”, le dijo Yen a su director. “No quiero parecerme a Wuxia Kung Fu. Déjame ver el Kali. Déjame ver la cerca. Voy a juntar eso”.
Trabajar con Yen fue un sueño hecho realidad para Stahelski. Compartió un momento personal especial que surgió cuando estaban trabajando juntos en una coreografía de lucha.
«De hecho, estaba ‘tocando manos’ con Donnie Yen, resolviendo cosas para el camarógrafo», recuerda Stahelski, «y luego se detuvo para decir: ‘Está bien, solo tengo que darte un abrazo, amigo’, porque yo Estoy coreografiando a Donnie y tengo un momento de locura de fanboy por un segundo”.
Pero todos estaban entusiasmados con Yen. El coordinador de especialistas Stephen Dunlevy también se entusiasma con él.
“Donnie Yen tiene un legado tan prolífico de películas de artes marciales”, dice Dunlevy, “y siendo un fanático de las artes marciales como yo, trabajar con él fue un sueño hecho realidad. Definitivamente fue muy, muy genial”.
Scott Adkins como Fat Killa
Scott Adkins es una de las estrellas de acción más trabajadoras de Hollywood. Ofrece varias películas al año como protagonista, con casi 70 películas en su haber ahora. Interpretó al villano Barton Geddes, el villano principal de Yen’s. Ip Man 4: El finalsin embargo, muchos lo recuerdan mejor como Lucian Aster, quien luchó con la capa de levitación en doctor extraño, una escena cómica pero difícil de coreografiar. La capa era CGI, por lo que Adkins tuvo que imitar la lucha contra la nada.
En John Wick: Capítulo 4, Adkins usa mucho maquillaje y un traje gordo. Es casi irreconocible, pero los fanáticos de la acción reciben el homenaje.
“Eso se basa en SPL [aka Kill Zone]”, revela Stahelski, “un clásico de Sammo Hung y Donnie Yen. Trabajé con Sammo de nuevo en Ley marcial.” Hung es el hermano mayor de Kung Fu de Jackie Chan (ya veces director) y, a pesar de su gran corpulencia (5′ 7”, su anterior peso de pelea era de 220 libras), se mueve con una gracia acrobática asombrosa. Stahelski dice que Hung es uno de sus coreógrafos favoritos.
Stahelski ha estado tratando de involucrar a Adkins en todas las películas de John Wick, pero nunca funcionó debido a la programación. Aún así, Stahelski también quería hacer algo subversivo con Adkins porque, como dice, «el maldito tipo es tan guapo y está tan marcado». Quería que Killa fuera casi un alivio cómico que de repente estalla con patadas de gancho giratorias. Pero sabiendo cómo pueden ser las estrellas, le inquietaba un poco preguntar si Adkins lo aceptaría. “Nunca sabes cómo van a reaccionar cuando, ya sabes, no puedes ver quiénes son en realidad”.
Pero Adkins no perdió el ritmo. Tan pronto como el personaje fue presentado, él estaba completamente dentro. “Dijo: ‘Voy a tener dientes de oro y tener acento alemán. Solo quiero estar sudando’”. Stahelski atribuye todo el aspecto de Killa al aporte de Adkins. Ese es Scott. Él es increible.»
El coordinador de dobles, Scott Rogers, está de acuerdo.
«Ya es un hombre muy guapo y estaba dispuesto a ir completamente en contra de su tipo y simplemente crear este personaje, y la lucha es increíble», explica Rogers. El coordinador también sintió que Killa es un testimonio de las habilidades de actuación de Adkins. “Me emociono con solo ver a ese personaje. Porque él encarnaba esa cosa”.
Dunlevy también da apoyos donde se deben apoyos: a los fabricantes de apoyos. Diseñar el traje gigante de Adkins que pudiera acomodar la flexibilidad de Adkins fue un desafío. Mientras estaba dentro de ese traje pesado, todavía tenía que dar esas patadas altas y giratorias. “Scott estuvo increíble”, dice Dunlevy, “porque te pones caliente con ese traje. Estás usando 40 a 50 libras adicionales de relleno encima de eso, que en realidad es como un aislamiento”. Sintió que la actitud de ‘adelante’ y la perseverancia de Adkins eran inspiradoras.
“Y sabes”, continúa Dunlevy, “como decía Scott, Keanu es parte de esa inspiración porque Keanu no se rinde. Keanu seguirá adelante hasta que sea perfecto. Y él es el que quiere otra toma. No está satisfecho hasta que es perfecto. Y todos los actores a su alrededor también están inspirados por eso”.
John Wick: Capítulo 4 está en los cines ahora.
La publicación La misión de John Wick 4 de Donnie Yen era ‘ser el mejor hijo de puta’ en la película apareció primero en Den of Geek.