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Ember y Wade, la extraña pareja en el centro de la película de Pixar Elemental, son dulces de efectos visuales como ningún otro. Sus cuerpos, hechos de puro fuego y agua, respectivamente, están en perpetuo flujo, lo que llevó a los artistas y técnicos del estudio más allá de sus límites. Element City, el telón de fondo del improbable encuentro de la pareja, es un tapiz urbano imaginativo de componentes intrincados que tomó miles de horas de diseño y ajustes para llevar a la pantalla.
Pero toda la magia de los efectos visuales del mundo no significa nada si no está al servicio de una historia que tiene algo que decir. Y el director Peter Sohn, un inmigrante coreano de segunda generación, tenía tanto que decir que el desarrollo de la película dio un giro inesperadamente oscuro desde el principio.
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En las primeras etapas de ElementalLa producción de Sohn perdió a su padre, una de las principales inspiraciones de la historia. Sohn pensó en las dificultades que enfrentaron sus padres cuando emigraron a los Estados Unidos y se llenó de resentimiento. Ese resentimiento encontró su camino en las primeras iteraciones de la historia.
“Quería capturar [my parents’ experiences] en la película, pero lo hice de una manera muy oscura cuando mi padre murió”, cuenta Sohn. Guarida de frikis revista. “Definitivamente me salí de los rieles. era rabia Yo tenía [presented] un conjunto de carretes que eran realmente oscuros, y nadie en el equipo se conectaba con ellos. Ese fue un lugar realmente oscuro para mí”.
Trágicamente, Sohn también perdió a su madre cerca del final del proceso de filmación. Lo sacudió hasta la médula. Pero en ese momento, el proyecto estaba en un lugar más esperanzador, gracias al apoyo de sus amigos y compañeros de trabajo en Pixar. Le recordaron que su visión original de la película no surgió de un lugar de ira, y él y el equipo pudieron llevar la balada de Ember y Wade a un lugar más optimista. “Ese aspecto más oscuro de la historia sigue siendo parte de la película”, explica Sohn. “Pero a medida que comencé a encontrar un cierre con mi padre, comencé a encontrar el equilibrio en la historia para honrar su experiencia sin que la historia se tratara de eso. Quería que la historia fuera sobre inclusión y amor”.
El video de vista previa compartido con nosotros por Pixar muestra a los padres de Ember emigrando a Element City, cuyos habitantes están compuestos de fuego, agua, tierra o aire. Mientras deambulan por la ciudad, se representa la fricción social entre los residentes del fuego y el agua, y los padres de Ember se enfurecen por el hecho de que la ciudad funciona en gran medida con agua y no es tan acogedora para los de su clase. La xenofobia y todo lo que abarca (racismo, discriminación económica) se abordan directamente dentro de la gran metáfora.
Pero como dice Sohn, hay mucho más en la historia que eso. Ember sueña con hacerse cargo de la tienda familiar, que sirve como centro cultural para la comunidad de bomberos de la ciudad. Su anciano padre expulsa periódicamente cenizas y hollín, claramente en el ocaso de su carrera después de años de trabajo agotador. En este sentido, Sohn rinde homenaje a los sacrificios de sus padres y al arduo trabajo que pusieron en la tienda de comestibles coreana que abrieron en el Bronx, Sohn’s Fruits & Vegetables.
“Mis padres habían venido aquí desde un lugar extranjero para mejorar la vida de [my siblings and I]”, dice Sohn. “Habían pasado por una guerra. Llegaron al país sin saber nada de inglés. Hubo muchos obstáculos para ellos”.
El improbable romance entre Ember y Wade también está inspirado en la vida personal de Sohn, con los choques culturales entre los personajes y sus familias que reflejan las experiencias de él y su esposa ítalo-estadounidense. “Lo más difícil para mí fue que mis padres y abuelos siempre decían: ‘Tienes que casarte con un coreano’”, recuerda Sohn. «Con esta película, estamos tratando de encontrar especificidad en culturas que no se mezclan de inmediato o cuando la empatía aún no se ha abierto».
Puede que Ember y Wade no parezcan compatibles debido a las culturas y circunstancias de las que provienen y sus personalidades enfrentadas (ella es literalmente exaltada y él es un llorón crónico). Pero Sohn enfatiza que su historia no predica al público sobre las virtudes de la fusión cultural. “Wade es un personaje espejo”, explica Sohn. “Él no está allí para enseñar nada. Wade está ahí para mostrarle a Ember quién es ella”.
En su superficie, Elemental puede parecer otro drama familiar de Pixar, con sus lindos personajes no humanos y colores vibrantes. Pero el tema de la película no podría ser más sólido y real y no ha sido tratado en ninguna de las películas anteriores del estudio.
Sohn tuvo dificultades para ser lo suficientemente vulnerable como para compartir algunos de los aspectos más personales de la historia de su familia. Pero para él, ir a ese lugar incómodo era una necesidad absoluta. “La búsqueda para tratar de encontrar algo real en el trabajo que estamos haciendo exige vulnerabilidad”, dice Sohn. “Da mucho miedo. Pero eso es solo una parte de hacer arte”.
Elemental Estreno en cines el 16 de junio.
La publicación La historia profundamente personal detrás de Elemental de Pixar es una novedad para el estudio apareció primero en Play Guias.