I pazzi (1973)
I pazzi è stato scritto e diretto da George A. Romero durante la strana fase crepuscolare tra il suo primo lungometraggio, 1968’s La notte dei morti viventie il suo sequel campione d’incassi, 1979’s Alba dei morti. Durante quel periodo, Romero sperimentò selvaggiamente, sfornando un autentico capolavoro (Martino) e molti altri titoli interessanti, la maggior parte dei quali non ha avuto un’ampia distribuzione. Uno di questi è questo, in cui un’arma biologica militare si scatena in una piccola città e trasforma tutti i residenti in maniaci omicidi.
Il taglio satirico che Romero ha portato in primo piano Alba ottiene una crociera shakedown qui, poiché i funzionari della città locale, i militari e il governo federale sono visti come incompetenti, venali o entrambi, mentre i cittadini tormentati sono le vittime inconsapevoli della catastrofe che si sta svolgendo intorno a loro. Sebbene il budget non corrisponda esattamente agli obiettivi di Romero e parte della recitazione non sia di prim’ordine, I pazzi è agghiacciante sia per la sua continua rilevanza che per le sue prospettive desolate.
Soylent Verde (1973)
Ancora più catastrofe ecologica è la forza trainante dietro una delle voci di fantascienza più iconiche degli anni ’70, con il noto conservatore Chuck Heston che esce in questo film sia contro la crescita dilagante della popolazione che contro la distruzione dell’ambiente. Sfortunatamente, all’inizio del film, è troppo tardi, con New York City che ora ospita più di 40 milioni di residenti, la carenza di cibo e alloggi dilagante e il collasso della società apparentemente a pochi secondi di distanza.
Probabilmente ormai conosciamo tutti la soluzione che le élite aziendali che gestiscono questo mondo escogitano per garantire una fornitura costante di cibo, ma è ancora un momento effettivamente agghiacciante quando il detective di Heston trova lui stesso la risposta. Altrettanto potente è la scena della morte di Edward G. Robinson in un cosiddetto salotto del suicidio dove viene messo a dormire mentre guarda vaste immagini simili a IMAX di alberi torreggianti, laghi limpidi e tramonti senza macchia. Come altri film dell’epoca, Verde Soylent usa un martello metaforico per far capire il suo punto di vista, ma con la Terra sulla buona strada per il disastro proprio mentre parliamo, il film è più preveggente che mai.
Mondo dell’ovest (1973)
Ecco dove è iniziato, gente: scritto e diretto da Michael Crichton (sì, quel Michael Crichton, anche lui era un regista!), Mondo occidentale è ambientato in un parco divertimenti del futuro chiamato Delos. Lì, i clienti ben pagati possono godersi la vita nelle ricreazioni del vecchio West americano, dell’Europa medievale o dell’antica Roma, con androidi realistici a disposizione per uccidere, scopare o intrattenere, finché gli androidi non ne hanno avuto abbastanza.
Ovviamente Jonathan Nolan e Lisa Joy hanno trasformato questa semplice premessa in una serie TV costosa, irrimediabilmente enigmatica e complicata, ma Crichton qui la mantiene semplice e relativamente discreta. James Brolin e Richard Benjamin sono gli amici sfortunati che ottengono più di quanto si aspettassero durante le loro vacanze, mentre Yul Brynner è davvero inquietante come una versione androide del suo classico Magnifici Sette persona. Ancora molto divertente da guardare, questo Mondo occidentale probabilmente dice di più sulla tecnologia pericolosa e l’avidità aziendale in 90 minuti rispetto a Nolan e Joy in quattro stagioni.