Quei provini, che includevano notoriamente anche Eion Bailey e ovviamente Christian Bale, sono stati realizzati con set completi e luci davanti a telecamere da 35 mm, con ogni attore che indossava l’abito di Val Kilmer da Batman per sempre. Amy Adams (prima dei suoi ruoli da protagonista in Insetto di giugno E Incantato) ha persino letto battute nei panni di Rachel Dawes al fianco del potenziale Bruce Wayne. Ripensandoci ora, ha detto Murphy EW che ha sempre saputo di essere la scelta sbagliata per Batman, ma è andato avanti e ha comunque fatto il provino. Nolan ha convenuto che Bale aveva una certa qualità nel costume di Batman. Tuttavia, la vetrina dell’innegabile talento di Murphy è stata utile in altri modi.
“Quando abbiamo avuto la nostra prima conversazione, penso che entrambi sapessimo che non avresti finito per interpretare Batman”, ha detto Nolan, “ma volevo davvero salire sul set con te. Volevo portarti nel film… e mi sono assicurato che i dirigenti scendessero e guardassero cosa stavi facendo sul set. Tutti erano così entusiasti di vederti esibire che quando ho detto loro: “Okay, Christian Bale è Batman, ma che ne dici di Cillian per interpretare Spaventapasseri?” non c’era dissenso».
Questo era un rischio più grande di quanto potesse sembrare ovvio. Mentre Nolan ha preso una pagina da Richard Donner lanciando la sua storia sulle origini di Batman con molti talenti prestigiosi come Michael Caine, Gary Oldman, Morgan Freeman, Ken Watanabe e Liam Neeson, gli spettatori non avrebbero saputo in anticipo che il personaggio familiare del mentore di Neeson avrebbe in realtà si rivela essere il cattivo principale a sorpresa del film. In altre parole, i trailer e il marketing venderebbero Cillian Murphy, un attore relativamente sconosciuto, come principale antagonista. Questo è un importante allontanamento dal modo in cui solo un anno prima Michelle Pfeiffer e Jones interpretavano questi ruoli al culmine della loro popolarità.
“Tutti i precedenti cattivi di Batman erano stati interpretati da grandi star del cinema”, ha sottolineato Nolan. “Jack Nicholson, Arnold Schwarzenegger, Jim Carrey, quel genere di cose. È stato un grande salto per loro ed è stato davvero solo sulla base di quel test. Quindi è così che hai interpretato Spaventapasseri.
Ironia della sorte, ha portato Murphy a diventare l’unico Bat-cattivo ad apparire anche in tutti e tre i film di Dark Knight di Nolan. Mentre il successivo Il Cavaliere Oscuro sicuramente ha avuto un A-lister in Heath Ledger per interpretare il Joker, anche quel ruolo era piuttosto controverso, e Nolan è tornato presto a ottenere sconosciuti relativi, come Tom Hardy nei panni di Bane, e trasformarli in superstar.
Alla domanda su quale aspetto dello Spaventapasseri di Murphy sia il loro preferito, entrambi hanno risposto EW è stato quando è apparso come giudice di un tribunale canguro Il cavaliere oscuro risorge (2012).