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Este mes, hace treinta años, se lanzó Milestone Media y el mundo de los cómics escuchó. Hardware El número 1 de los legendarios creadores Dwayne McDuffie y Denys Cowan fue el primer libro de la compañía en febrero de 1993. Era nada menos que una declaración de intenciones, un libro sobre un genio negro que lucha contra su jefe industrial blanco (que en secreto es un señor del crimen) para recibir su paga. y reconocimiento por sus inventos.
Pero no fue hasta el Choque estático caricatura lanzada en televisión en 2004 que Milestone tuvo un amplio impacto cultural. “Para muchos de nosotros en esa generación, Estático [Shock]la caricatura, fue la puerta que abrió muchas cosas”, cuenta Jordan Clark, miembro de la clase inaugural de Milestone Initiative. Guarida de frikis revista.
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Milestone Media y los superhéroes que desarrolló (Static and Hardware, Icon and Rocket, Blood Syndicate y tantos otros) cumplen 30 años este año. La Iniciativa Milestone, un programa diseñado por el liderazgo actual de Milestone para traer nuevos talentos a una industria que es casi constitucionalmente resistente al cambio, acaba de concluir su primera cohorte. Las puertas se están abriendo a patadas, y la línea de cómics podría decirse que es mejor que nunca: un gran elogio para los personajes creados por talentos increíbles como McDuffie, Cowan, Michael Davis y Derek Dingle. Pero antes de este renacimiento, la línea y la empresa parecían haber estado estancadas en un estado de casi relanzamiento perpetuo durante la mayor parte de una década.
Milestone Media fue fundada en 1993 por McDuffie, Cowan, Dingle y Davis. Otros estaban allí e involucrados en su formación: Christopher Priest, la mente increíble detrás de uno de los mejores Pantera negra carreras de todos los tiempos, así como una brillante carrera reciente en DCGolpe mortal, estaba trabajando detrás de escena para lanzar la compañía, al igual que el magnate de los medios que eventualmente sería fundamental en su regreso, Reginald Hudlin. “Cuando comenzamos Milestone, Reggie fue una de las personas originales que fueron invitadas a formar parte de la empresa, [but] no pudo hacerlo porque estaba dirigiendo una película llamada Bumerang con Eddie Murphy”, dice Cowan. “No podía creer que nos rechazara por algo así”.
La compañía fue parte de la mini-revolución laboral en los cómics de principios de los 90 que vio a los creadores superestrellas romper con los editores de superhéroes tradicionales y actuar por su cuenta. “Hace treinta años, todos eran más jóvenes, todas las ideas que teníamos iban a ser geniales e íbamos a hacer todo lo posible para cambiar el mundo”, dice Cowan. Para otros en el movimiento por los derechos de los creadores, se trataba de controlar sus propias ideas e historias. Esa fue una gran parte del objetivo de los fundadores de Milestone, pero también se trataba de hacer más superhéroes negros. «He tenido gente que en ese momento era muy coleccionadora de cómics», dice Clark, «que simplemente me hablaban de cómo era ir a las tiendas, recoger Sindicato de sangrerecogiendo Hardwarerecogiendo Icono. Pude sentir el amor y la pasión de ellos”.
Los fundadores formaron su empresa e hicieron un trato con DC para la distribución y el apoyo promocional, y al principio tuvieron mucho éxito. Los personajes que crearon resonaron. Icon es un extraterrestre con superpoderes que se estrella en una plantación en 1839 y es adoptado por una mujer esclava, toma la forma de un niño negro, crece con sus poderes y no envejece más allá de la edad adulta. Hardware, también conocido como Curtis Metcalf, es un joven genio inventor cuyo patrón es un megaindustrial y que usa su brillantez para crear tecnología para combatir el crimen. Se separa de su patrón después de que se le niega una parte de las ganancias de su trabajo (¿suena familiar?). Está el Blood Syndicate, un grupo de personas que obtienen superpoderes después de que la policía disuelve una guerra de pandillas en Dakota City usando gas lacrimógeno mezclado con un químico experimental. Y hay un espectador de ese ataque policial que se convirtió en el personaje más importante de Milestone: Virgil Hawkins, el amado Static.
La línea se vendió como loca por un tiempo y creció para incluir nuevos títulos como Gabinete fantasmaun súper equipo dedicado a proteger a la humanidad, y xombi, sobre un científico coreano-estadounidense llamado David Kim que se llenó de nanitos y se volvió casi inmortal. Pero después de ese éxito inicial, la industria del cómic dio un giro, al igual que la fortuna de las publicaciones de Milestone. Static siguió siendo muy popular debido a la caricatura, pero en 1998, los cómics dejaron de publicarse y comenzó una lucha de una década para devolver a los personajes a la vista del público.
DC trabajó para integrar a los personajes en el universo principal, y el entonces editor en jefe de DC, Dan DiDio, anunció que Static se uniría a los Teen Titans en la Comic-Con de San Diego en 2008; la publicación de un nuevo xombi serie a principios de 2011; y Choque estático como título de lanzamiento para el gran reinicio de New 52 de DC más tarde ese mismo año. Pero a pesar de esos brotes verdes, los cómics nunca se afianzaron y, con el trágico fallecimiento de McDuffie en 2011, parecía que el regreso de Milestone iba a ser un gran esfuerzo.
Pero en cierto modo, fue la muerte de McDuffie lo que ayudó a preparar el escenario para el gran regreso de Milestone, incluso si tomó varios años más. Cowan, Dingle y Hudlin hablaron en el velorio de McDuffie y decidieron volver a imprimir estos personajes. “Derek dijo: ‘Ha pasado demasiado tiempo. Tenemos que reiniciar la empresa’”, dijo Hudlin al Washington Post en una entrevista en 2015. “Así que los tres hemos estado trabajando… para resolver todo el negocio, y ahora somos el núcleo de Milestone Media 2.0. ”
Avancemos una década y Milestone está en llamas. Toda la línea está de vuelta en la publicación regular y está siendo creada por algunas personas tremendamente talentosas. Icono y cohetede Chills, Hudlin y Doug Braithwaite, sigue a Augustus Freeman y Raquel Irvin mientras intentan usar sus poderes para cambiar el mundo para mejor. Hardwarede Cowan y Brandon Thomas, tiene a Curtis Metcalf luchando contra su exjefe, el señor del crimen, para proteger sus propias creaciones. Sindicato de sangre Temporada uno juntó al talento original de Milestone, ChrisCross, con Geoffrey Thorne para contar la historia de la guerra de bandas superpoderosas de Dakota. Dúo actualiza lo antiguo xombi concepto con los creadores estrella Khoi Pham y Greg Pak. Y Estática: primera temporada combinó el trabajo reflexivo del personaje de Vita Ayala y los diálogos nítidos con imágenes emocionantes y enérgicas de Nik Draper-Ivy.
Si bien los personajes y los conceptos son familiares, la ejecución es muy diferente. En el pasado, «… no podías salir de una casa en llamas [with Jefferson Davis’ severed head]”, se ríe Cowan, refiriéndose a la página en Ícono y cohete Primera temporada #2 que ve a Icon haciendo precisamente eso. “Me encanta la dirección en la que va… simplemente está tomando todas esas cosas [we were trying to do] y empujando aún más”. Los nuevos talentos (Chills, Draper-Ivy, Ayala, incluso Hudlin, que recién ahora finalmente puede jugar con los juguetes que instalaron sus amigos) están llevando estas historias en direcciones nuevas y divertidas. “Cuando tenemos nuestras sesiones de lluvia de ideas, [Reggie’s] extremadamente emocionada”, dice Chills. “Es la primera vez que escribe para Milestone, a pesar de que ha sido parte de la historia durante tanto tiempo”.
Caso en punto: Icono frente a hardware, el nuevo crossover escrito por Chills y Hudlin, con arte de Cowan. “El libro trata sobre la batalla entre dos superhéroes ideológicamente diferentes y su enfoque para crear una utopía”, nos dice Chills. “Y hay una máquina del tiempo”.
Hardware pone sus manos en una máquina del tiempo creada por el inventor del siglo XVIII Benjamin Banneker y planea usarla para corregir errores en el pasado. Pero mientras está allí, se encuentra con el Icono casi inmortal. “Icon proviene de una utopía, en Terminus”, nos dice Chills. “Y luego, con la máquina del tiempo, Hardware tiene la capacidad de hacer cambios, de crear lo que espera que sea una utopía. Ciertamente cree que es lo suficientemente inteligente como para hacer esos cambios sin consecuencias”.
Es seguro asumir que esas consecuencias serán el quid de la historia. «Con Curtis… hay un elemento que, debido a que es negro, hay ciertas atrocidades que siente que puede cometer potencialmente para crear un futuro mejor para su gente», dice Chills. “[It’s] él tratando de hacer lo mejor para su gente”.
Y luego está la otra pieza del trabajo de Milestone devuelto: la Milestone Talent Initiative. En asociación con Ally Bank y DC, Cowan, Hudlin y Dingle han traído una nueva generación de talentos de entornos históricamente marginados para enseñarles sobre la industria del cómic. Ves que la Iniciativa de Talento empieza a dar sus frutos en la edición de este año. Energía de CC: una celebración antología.
Milestone Talent Initiative es una parte de la tubería Next Generation de DC, una forma de nutrir y apoyar diversas voces nuevas y traerlas al Universo DC. Jordan Clark y Dorado Quick son dos miembros de esta clase inaugural y coescribieron una historia de Kid Flash/Aquaman en Energía DC que aborda a los héroes heredados de DC (algo de lo que estos personajes hablan de manera muy efectiva) desde una lente claramente negra. Su historia tiene a Wallace Wells y Jackson Hyde, Kid Flash y el nuevo Aquaman, discutiendo sobre sus lugares y luchas como héroes del legado negro, y hablando mal entre ellos como solo los viejos amigos pueden hacerlo. Quick dice que él y Jordan Clark desarrollaron la idea a partir de “una combinación de tres cosas: nuestro amor por los personajes; tener un nombre como [in] Credo; y de Issa Rae Inseguro acerca de [being] cómodo acerca de quién eres”.
Hay un momento al final de su historia en el que un niño le pide a Kid Flash su autógrafo. Clark y Quick interpretaron esa pieza como un reflejo de su tiempo en la Iniciativa Milestone. “Pasas por algo; no es solo para ti”, dice Clark. “A menudo, alguien más ve tu ejemplo… todo por lo que Wallace y Jackson están pasando, un niño pequeño que aspira a ser como ellos, si no existen, si no están allí, no importa lo que hagan. están pasando, ese joven no cree nunca que pueda ser eso”.
A pesar de este éxito, el trabajo no ha terminado. “Normalmente no soy una persona que se centre en todas las cosas maravillosas que ya hemos hecho”, dice Cowan. “Siempre es lo que tenemos que hacer a continuación. Así que todo lo relacionado con Milestone Initiative es asombroso. Es genial. ¿Cumplió con la misión que tenía en ese entonces? No, [but] es un comienzo. Sabes, sería genial si hubiera una Iniciativa Milestone cada año durante los próximos 10 años”. Esperemos que la Iniciativa pueda seguir aportando nuevas voces a los cómics de superhéroes durante más tiempo.
Icono frente a hardware El número 1 de Chills, Hudlin y Cowan ya está disponible en tiendas de historietas y plataformas digitales. Energía de CC: una celebracióncon Quick, Clark y varios otros graduados de Milestone Initiative, también está disponible ahora.
La publicación Icon vs. Hardware, DC Power y Celebrating 30 Years of Milestone Comics apareció primero en Den of Geek.